يصنف هذا الكتاب ضمن فروع الفقه على المذهب الشافعي. وهو في حقيقته مختصر لكتاب "منهاج الطالبين وعمدة المفتين" للإمام أبي زكريا النووي (٦٧٦ه). وعن هدفه من كتابه يقول المؤلف: "اختصرت فيه مختصر الإمام أبي زكريا النووي المسمى بمنهاج الطالبين، وضممت إليه ما يسر، مع إبدال غير المعتمد منه بلفظ مبين، وحذفت منه الخلاف". وتتجلى أهمية الكتاب أولا في قيمة أصله (المنهاج) قطب الرحى الذي كثرت عليه الشروح والحواشي والتعليقات. ثم إن المصنف هو شيخ الإسلام "زكريا الأنصاري" صاحب المصنفات في الفقه الشافعي المشهود لها بالفضل في تحرير مذهب السادة الشافعية، وكانت مصنفاته ولا تزال ملجأ لعلماء المذهب في تحرير مسائله، وبيان مشكلاته، حيث وصل شيخ الإسلام مرحلة أن أصبح فيها العَلَم المشار إليه في المذهب، فهو رافع لوائه المدافع عنه في عصره، حيث تميز العلامة زكريا الأنصاري أن انفرد بعلو الإسناد، فما من أحد في تلك الفترة في مصر من الشافعية وغيرهم إلا روى عنه إما مباشرة أو بواسطة. ويعود سبب اختصار المصنف للكتاب إلى تسهيله على طلاب العلم الذين يعتنون بحفظ منهاج النووي، ولكن غزارته واحتوائه على الخلافيات جعله صعبا على الطلبة المبتدئين. وعن أسلوب الاختصار في الكتاب فقد أوجز المصنف العبارة مع غزارة المعاني، وحذف فيه الخلاف، وقرر فيه معتمد المذهب، وحرر مسائله بدقة، بحيث يستطيع طلبة العلم حفظه وفهمه بسهولة. ومن ثم يعد المنهج الذي سلكه المصنف منهجا وصفيا مختصرا واضحا. ثم صنع له شرحا لطيفا آخر يبين معانيه الغامضة، ويضم إليها تحريرات وفوائد نفيسة ساهمت في وصول (المنهج) و(شرحه) لهذه المرتبة العلمية العالية في المذهب، وقد نضجت معرفة شيخ الإسلام الفقهية بشكل واضح في هذين الكتابين خاصة، ويبدو أنهما كانا من آخر مصنفاته الفقهية بعد "شرح التحرير"؛ لذا جاءت خلاصة معرفة شيخ الإسلام الفقهية وخبرته متمثلة فيه. وقد التزم المصنف في محتوى كتابه بكتب الفقه الواردة في (المنهاج) وهي: الطهارة، الصلاة، صلاة الجماعة، الجنائز، الزكاة، الصيام، الاعتكاف، الحج، البيع، السلم، الرهن، التفليس، الشركة، الوكالة، الإقرار، العارية، الغصب، الشفعة، القراض، المساقاة، الإجارة، إحياء الموات، الوقف، الهبة، اللقطة، اللقيط، الجعالة، الفرائض، الوصايا، الوديعة، قسم الفيء والغنيمة، الصدقات، النكاح، الصداق، القسم والنشوز، الخلع، الطلاق، الرجعة، الإيلاء، الظهار، الكفارة، اللعان، العدد، الاستبراء، الرضاع، النفقات، الجراح، الديات، دعوى الدم والقسامة، البغاة، الردة، الزنا، حد القذف، قطع السرقة، الأشربة، الصيال وضمان الولاة، السير، الجزية، الهدنة، الصيد والذبائح، الأضحية، الأطعمة، المسابقة والمناضلة، الأيمان، النذر، القضاء، الشهادات، الدعوى والبينات، العتق، التدبير، الكتابة، أمهات الأولاد.